乾季と雨季が比較的はっきりと分かれている東ティモールでは、雨季が始まると田植えに取りかかる。カラカラに乾燥した棚田に水を引き入れ、そこに何頭もの水牛を歩かせることによって土と水を混ぜ合わせ、田植えに適した柔らかい下地を作るのである。普段はのんびり草を食べながら、ぬぼーっと過ごしている水牛たちが最も必要とされ、最もこき使われるのが、この時期なのである。