どうして彼らはこんなに厳しい土地で暮らさなければいけないのだろうか？ 　ベトナム最北部をバイクで走り抜けながら、何度そう思ったことだろうか。石ころだらけの痩せた土地にクワを突き立てて耕し、猫の額ほどの小さな畑にトウモロコシや雑穀を植えて生活の糧を得る。そんな辺境の人々の質素な暮らしぶりは、肥沃な水田の広がるベトナム南部とは全く違っていた。