３年ぶりにミャンマーを旅しています。
まず成田空港から韓国・インチョン経由で、ヤンゴンに入りました。
変貌するヤンゴン
この数年で急速に変わりつつある街ヤンゴン。中心部には次々と新しいオフィスビルやショッピングモールが出現しています。
ヤンゴンの夜はヤンゴンは意外にきれいです。数年前まではしょっちゅう停電してライトアップなんてできなかったけど、今は電力も安定して、きらびやかな電飾に覆われた建物も目にすることができます。
ヤンゴン・ダウンタウンの中心に輝くスーレーパゴダ。狭い通りに大量の車がひしめき、大渋滞が起きています。
日本でも話題になったスーパームーンの夜。ミャンマーは「タザウンモン満月」をお祝いする休日でした。ミャンマー人の満月に対する思いの強さは、年に４回も満月の休日があることからもわかります。これは月光（とライトアップ）に照らされるヤンゴンのスーレーパゴダ。
日本っぽいもの
ミャンマーには日本に好印象を持つ人が多くて、日本製品や日本っぽいものに対する憧れも持っています。
たとえばこれはスーパーで売っていたカップラーメン（約４０円）。やたら日本をアピールするパッケージなのに、真ん中に「KIMCHI」と書いてあるのが謎です。味は意外にまともで、スープもあっさりしていたけど、キムチの味も匂いも全然しないのが不思議でした。
ちなみにミャンマー人から「ジャパンか？」と聞かれることは少なくて、「コリアか？」と聞かれることの方が圧倒的に多くなりました。これは韓流ドラマの影響が強いのだろうと思います。
ミャンマーで売られている洗剤は、なぜか日本っぽい名前の商品が多い。「OKI」に「FUJI」。もちろん本物のメイド・イン・ジャパンではありません。
ミャンマーの街中で見かけた自転車の「ひほさき」アピールが謎すぎる。「ひほさき」って一体なんなんだ？
元気ハツラツ「オラミンＣ」を飲んで、今日も一日頑張りましょう！ え？日本にも類似品があるって？ただの偶然ですよ、それ。
都市部を中心に展開するチェーン店「おもと」は１８００チャット（１５０円）ショップ。店内に並ぶのは日本の１００円ショップとまったく同じもの。包丁やタッパーなどの日用品が多い。百均のコストパフォーマンスの良さは、ミャンマー人にも響いているようです。
ヤンゴン市内にある和食レストラン「あないも」。ネーミングの理由が知りたいです。
ミャンマーのスマホ事情
今や旅人の必需品となったスマホをネットに接続させるために、SIMカードを手に入れました。ミャンマーには携帯キャリア会社が３社あり、もっともエリアが広いというMPTを選択。SIMが１３０円。１ヶ月４GBのプランが１０００円だから、かなり安いです。スピードもマンダレー市内では安定して速い（がマンダレーは遅い。町によってスピードはまちまちです）。４Gが使えるエリアもあるようだが、基本的に3Gです。
ミャンマーでは、４年前までSIMの値段が２万円もしました。２００７年には１６万円もして、お金持ちしか携帯を持てなかったのです。それが今ではタダ同然でSIMが買え、通話料もデータ通信料も劇的に下がったので、庶民の間にも急速にスマホが普及しています。外資の導入と競争原理がすべてを変えたのです。
ヤンゴンの庶民の足サイカー。近代化しつつある都市の中でも、まだまだ健在です。
いつものように浴室で衣類を踏みつけて洗濯していると、ズボンのポケットに財布が入れっぱなしなことに気が付いた。やばい。お札がずぶ濡れだ。これがほんとの「資金洗浄」なんて言っている場合じゃない。で、お金を乾かしています。たぶん、大丈夫
夜行バスでマンダレーへ
夜行バスに乗ってヤンゴンからマンダレーへ移動。高速道路が開通したことで、二大都市が９時間で結ばれるようになりました。バスのお値段は普通バスが１１０００チャット（９００円）、ＶＩＰバス（ゆったり３列シート）が１５０００チャット（１２５０円）。さほど値段も変わらないのでＶＩＰで優雅な旅。シートは深々と倒せるし、首枕とお菓子となぜかエナジードリンク（そんなもの飲んだらカフェインで眠れなくなるじゃないか）のサービスもある。
ミャンマーの夜行バスはエアコン効きすぎで、冷蔵庫のような寒さになることを知っていたので、しっかりダウンジャケットを用意していたのですが、実際にはエアコンの効きは拍子抜けするほどマイルドだった。やっぱりみんなイヤイヤあの寒さに耐えていたんだなぁと実感。市場原理は理不尽な慣習を駆逐していくのでしょう。
